Terra Sancta Slapjack Block Pinot Noir 2024

A Slapjack Block Pinot Noir 2024-es évjárata mondhatni egy tökéletes évjárat bora, James Suckling neves borkritikus tökéletes, 100 pontos értékeléssel jutalmazta, és úgy nyilatkozott erről a borról, mint a „valaha kóstolt legnagyszerűbb új-zélandi Pinot Noir”.

A dűlőt (parcellát) a Slapjack Creek nevű patakról nevezték el. Ez a tiszta vízforrás a szőlőültetvény feletti hegyvonulatokban ered, és közvetlenül a dűlő mellett folyik el. Maga a Slapjack szó egyébként a régió aranylázas múltjára is utal, amikor a szerencsevadászok egy egyszerű, serpenyőben sült lepényt (slapjack) készítettek maguknak.
A Slapjack Block volt a legelső szőlőparcella, amelyet a híres Bannockburn alrégióban telepítettek még 1991-ben. Ritkaságnak számít a világban, de ezek a tőkék ungrafted módon, azaz saját gyökéren nőnek, nem pedig filoxérának ellenálló amerikai alanyra vannak oltva. A parcellát egy különleges módszerrel (field mix) telepítették, 13 különböző Pinot Noir klón él itt egymás mellett vegyesen, ami rendkívüli komplexitást ad a szüretelt alapanyagnak. A Slapjack Block szőlőskert egy északi fekvésű, enyhén lankás domboldal, amely maximális napsütést kap. Az ültetvényt organikus módszerekkel gondozzák talajforgatás nélkül (no-till), így őrizve meg a föld természetes egyensúlyát és mikroorganizmusait. A talaj alapját a gleccserek által hátrahagyott palás kavicsréteg (glacial schist gravels) adja, amelyet felül egy agyagos réteg borít. Az agyag biztosítja a bor telt, erőteljes struktúráját, míg a mélyben lévő palás-kavicsos altalaj felelős a borban érezhető vibráló, krétás ásványosságért és a feszességért.

A 2024-es év kedvező tavaszi idővel indult Bannockburnben. Az El Niño száraz időjárást és erős szeleket hozott november közepétől. A február 21-i eső és a hűvösebb éjszakák lassú, egyenletes érést tettek lehetővé egészen a március 26-án kezdődött szüretig. A szüret kizárólag kézzel történik. A ládákba szedett szőlőt azonnal a pincébe szállítják, ahol egy válogatóasztalon még egyszer átnézik a fürtöket, hogy csak a tökéletesen érett, egészséges szemek kerüljenek a feldolgozásra. A fürtöket bogyózzák, majd a vad élesztők segítségével kezdődik az erjedés. Az erjedés után a bort francia tölgyfahordókba fejtik át. A hordók egy része (jellemzően körülbelül 20%-a) teljesen új, míg a többi másodtöltésű hordó. A bor 12 hónapot tölt a hordókban, ahol végbemegy az almasavbontás is, ami finomítja, krémesebbé teszi a savakat. A hordós érlelés végén a különböző hordók tartalmát összeházasítják. A bort a textúra és az ízek maximális megőrzése érdekében nem derítik és nem szűrik, így kerül a palackokba.