Clos des Papes

A Clos des Papes története elválaszthatatlan a Châteauneuf-du-Pape borvidék felemelkedésétől és az alapító családtól.
Az Avril család tagjai már a 17–18. század óta meghatározó szerepet töltöttek be a település életében. Nemcsak szőlészként, hanem helyi tisztviselőkként, konzulokként, kincstárnokokként és polgármesterekként is alakították Châteauneuf-du-Pape történelmét. Bár a család évszázadok óta művelt szőlőt, az első hivatalos bort 1896-ban készítette és értékesítette Paul Avril „Clos des Papes” név alatt. Ezzel a lépéssel a birtok az elsők között volt a régióban, amely saját palackozású és márkázott borral lépett piacra. A jelenlegi tulajdonos dédnagyapja, az idősebb Paul Avril kulcsfigurája volt annak a mozgalomnak, amely Franciaország legelső ellenőrzött eredetmegjelölési rendszerét (Appellation d’Origine Contrôlée – AOC) hozta létre. Az ő és báró Pierre Le Roy de Boiseaumarié munkájának köszönhetően jöttek létre 1936-ban a Châteauneuf-du-Pape szigorú minőségi szabályai, amely mintaként szolgált a későbbi francia borvidékek számára. Régis Avril vezetése alatt, 1955-ben telepítették az első fehér szőlőfajtákat (Clairette, Picpoul, Grenache Blanc, Roussanne, Bourboulenc), amellyel elindult a ma is ikonikusnak számító Clos des Papes Blanc története. Régis-t fia, Paul követte, aki megalapozta a birtok globális hírnevét. Ma a pincészetet a negyedik generációt képviselő Paul-Vincent Avril irányítja. Ő Burgundiában tanulta a borkészítést, és az ott szerzett tapasztalatait (például a dűlők és a terroir tiszteletét) ötvözi a családi hagyományokkal. Irányítása alatt a Clos des Papes a világ egyik legkeresettebb kultikus borává vált.[[CUT]]
A Clos des Papes a szőlőművelés és a borkészítés terén is a legmélyebb hagyományokat ötvözi a precizitással.
A birtok 40 hektárja nem egybefüggő, hanem 24 különböző parcellára tagolódik Châteauneuf-du-Pape területén. Ez a szétaprózottság tudatos: ha az egyik parcellát jégkár vagy fagy éri, a többi megmenekülhet. Emellett a parcellák különböző mikroklímával és talajjal (agyagos, mészköves, kavicsos) rendelkeznek, ami komplexitást ad a boroknak. A tőkék átlagéletkora rendkívül magas, körülbelül 80 év. A teljes birtok tanúsított biogazdálkodásból (organikus művelés) származó szőlőt terem, ahol kézi szüretelést alkalmaznak szigorú válogatással. Paul-Vincent Avril híres a rendkívül alacsony hozamokról, ami sűrű, koncentrált alapanyagot biztosít.
A pincészet filozófiájának alapja, hogy nem készítenek különleges „Prestige” vagy dűlőszelektált válogatásokat. Minden parcellát és szőlőfajtát közösen házasítanak, mert hisznek benne, hogy a Châteauneuf-du-Pape igazi ereje a teljes birtok szimfóniájában rejlik.
A Clos des Papes készítéséhez a különböző szőlőfajtákat (Grenache, Syrah, Mourvèdre, valamint a többi engedélyezett fajta) a bogyózás után jellemzően együtt erjesztik, nem külön-külön. Az érleléshez kizárólag nagyméretű, használt tölgyfa hordókat (foudres) használnak 18 hónapig. Nem használnak új fát, mert nem szeretnék, hogy a fa domináljon a gyümölcs és a terroir felett. A borokat 1988 óta szűretlenül palackozzák a maximális íz- és textúragazdagság megőrzése érdekében.
A Clos des Papes Blanc készítéséhez mind a 6 engedélyezett fehér szőlőfajtát (Grenache Blanc, Roussanne, Clairette, Picpoul, Bourboulenc, Picardan) szinte teljesen egyenlő arányban használják fel. A fehérbort teljesen tartályban erjesztik és érlelik finomseprőn, februári palackozásig. Egyáltalán nem kap tölgyfás érlelést, hogy megőrizzék a bor természetes frissességét, feszességét és ásványosságát.