Ahol az Ég a Földdel összeér, magashegyi borkészítés 1800 méter felett!
A borvilágban léteznek helyek, amelyek dacolnak a konvenciókkal és azzal, amit a szőlőtermesztésről valaha gondoltunk. Kietlen tájak, látszólag terméketlen kopárságok, hőfödte hegycsúcsok közti fennsíkok. Ilyen különleges hely az Andok lábánál, Argentína észak-nyugati részén megbúvó Calchaquí-völgy is, a világ egyik legmagasabban fekvő borvidéke. Itt, a felhők közelében, gyakran 1800 méteres tengerszint feletti magasságban, a borkészítés nem csupán mezőgazdaság, hanem a természet erőivel való valódi, mindennapos, küzdelem. Ez a magashegyi borászat varázslatos világa, ahol extrém körülmények között születnek rendkívüli borok.
A Calchaquí-völgy terroirja semmihez sem fogható. A hatalmas magasság egyszerre áldás és átok: az intenzív, tiszta napsugárzás elősegíti a szőlőhéj megvastagodását és a fenolos érettség tökéletes kialakulását, míg a hatalmas napi hőingás – ahol a forró nappalokat csontig hatolóan hideg éjszakák követik – kulcsfontosságú a savak megőrzésében. Ez a folyamatos „stressz” lelassítja a szőlő érési folyamatát, lehetővé téve, hogy komplex, mély aromák alakuljanak ki anélkül, hogy a bor nehézkessé vagy lapossá válna. Az extrém száraz, sivatagi klíma pedig szinte teljesen feleslegessé teszi a növényvédő szerek használatát, így a szőlő természetes, tiszta formájában alakulhat borrá.
Az Úttörő: El Esteco, a Völgy Legendája
Ebben a kihívásokkal teli, de rendkívüli potenciállal bíró környezetben alapították meg a spanyol bevándorló Michel testvérek, David és Salvador, 1892-ben az El Esteco pincészetet. Ők voltak az elsők, akik felismerték a völgyben rejlő páratlan lehetőségeket és úttörő munkájukkal lefektették a magashegyi argentin borászat alapjait. Az El Esteco ma is a régió egyik legfontosabb szereplője, egy olyan birtok, ahol a több mint 130 éves tapasztalat és a legmodernebb technológia találkozik. A pincészet egyik alapítója, Don David Michel emléke előtt tiszteleg a ma is futó “Don David” termékcsalád.
Ha van szőlőfajta, amely tökéletesen megtestesíti a Calchaquí-völgy szellemét, az a Torrontés. Ez a különleges fajta – amely a tudomány mai állása szerint az Alexandriai Muskotály és egy ősi spanyol fajta, a Criolla Chica spontán kereszteződéséből jött létre – itt, a magaslaton találta meg igazi otthonát.
A Don David Torrontés a fajta tankönyvi példája. Illatában berobban a parfümös, virágos (rózsa, jázmin) és trópusi gyümölcsös jegyek áradata, a korty azonban meglepetésszerűen csontszáraz, ropogós, tele élettel, vibráló savakkal és egy frissítő, enyhén kesernyés, grapefruitos lecsengéssel. Ez a bor a magashegyi terroir esszenciája: koncentrált és intenzív, mégis légiesen elegáns és frissítő.
